Sampaoli e Gerson: Reencontro Marcante no Clássico Atlético-MG x Cruzeiro

O próximo embate entre Atlético-MG e Cruzeiro, marcado para 2026, antecipa um reencontro de figuras conhecidas. De lados opostos no gramado da Arena MRV, Jorge Sampaoli e Gerson trazem consigo uma história de colaboração, com passagens conjuntas pelo Olympique de Marselha e pelo Flamengo. O comandante do Galo, aliás, não hesitou em comentar sobre a aquisição de peso feita pelo clube rival, reconhecendo o valor de Gerson no cenário do futebol.

Sampaoli, ao analisar as movimentações do mercado em busca de reforços para o Atlético, destacou a importância de trazer atletas de alto calibre. "Temos que tentar esses jogadores de grande nível e que cheguem o mais rápido possível. Também tem que ver o custo. Quando quer um jogador top, obviamente que um jogador top?", pontuou o treinador, demonstrando sua visão estratégica. A chegada de Gerson ao Cruzeiro foi vista por ele como um movimento de mercado certeiro: "Gerson chegou ao Cruzeiro por um valor que realmente merece, é um jogador top."

A Admiração Mútua e as Parcerias Anteriores

A afinidade entre Sampaoli e Gerson não é recente. O apreço do técnico argentino pelo meio-campista remonta a antes mesmo de trabalharem juntos. Ao desembarcar no Brasil em 2019 para comandar o Santos, Sampaoli observou o retorno de Gerson ao país após uma experiência na Itália. O jogador rapidamente se destacou no Flamengo sob o comando de Jorge Jesus, sendo peça fundamental na conquista do Campeonato Brasileiro e da Libertadores daquele ano.

Naquela temporada, o Flamengo sagrou-se campeão nacional, com o Santos de Sampaoli figurando como um adversário distante. No ano seguinte, Sampaoli assumiu o Atlético-MG e, novamente, viu o Rubro-Negro, impulsionado por Gerson, terminar a Série A a apenas três pontos do título. Essa trajetória consolidou a percepção de Sampaoli sobre o potencial do jogador.

O Sonho Europeu e a Concretização no Olympique

A saída de Sampaoli da Cidade do Galo em direção à Europa, atendendo ao desejo de retornar ao continente após uma passagem pelo Sevilla, foi marcada por uma obsessão: ter Gerson sob seu comando no Olympique de Marselha. Esse anseio se concretizou aproximadamente seis meses depois, em julho de 2021, com uma negociação que envolveu a expressiva quantia de 25 milhões de euros, equivalente a R$ 161 milhões à época.

Na sua apresentação oficial na Europa, Gerson não poupou elogios ao treinador, reconhecendo o papel crucial de Sampaoli na sua transferência. O jogador e seus representantes chegaram a cogitar outras opções e enfrentaram a possibilidade de o negócio não se concretizar devido a valores e à demora no processo. A negociação só foi finalizada após uma longa estadia de representantes do Olympique no Rio de Janeiro.

"Falei com ele por telefone. A gente fica muito feliz quando um treinador, mesmo sem ter trabalhado com você, te passa uma confiança enorme, de te querer no clube. Você se sente importante, sem sequer um dia ter trabalhado com o treinador. Te passa confiança ? disse, em julho de 2021."

Trajetórias Curtas, Impacto Duradouro

As passagens de ambos pelo clube francês foram relativamente breves. Sampaoli deixou o Olympique ao final da temporada 2021/2022, e Gerson foi negociado de volta ao Flamengo apenas seis meses depois, por 15 milhões de euros (aproximadamente R$ 85 milhões na cotação da época). No entanto, sob a batuta do treinador argentino, Gerson viveu sua temporada mais prolífica em termos de participações em gols, registrando 11 tentos e sete assistências, atuando em diversas posições, desde meia até falso nove.

Ao retornar ao Flamengo em 2023, Gerson foi um dos principais reforços. Sampaoli, por sua vez, foi contratado em abril do mesmo ano. Apesar da curta duração e da ausência de títulos naquela passagem, um dado evidencia a confiança do treinador no jogador: Sampaoli não repetiu escalação em 39 jogos, mas Gerson esteve presente em campo em 31 deles, demonstrando sua importância inquestionável para o esquema tático.

O Retorno ao Brasil e as Perspectivas Atuais

Na sua apresentação como novo jogador do Cruzeiro, Gerson também fez menção a Jorge Sampaoli ao discorrer sobre suas experiências internacionais. Além do Olympique e do Zenit ? clube do qual foi adquirido pela Raposa ?, o meio-campista teve passagens pela Roma e pela Fiorentina no início de sua carreira. Ele rebateu críticas sobre seu desempenho na Europa, ressaltando a regularidade em campo na Fiorentina e o destaque no Olympique.

"Pessoas falam muito que não dei certo na Europa. Mas, se olhar a passagem na Fiorentina, sempre joguei. Voltei ao Brasil, depois fui para Marselha, onde fiz mais gols, camisa mais vendida do elenco. Se perguntar ao Sampaoli, ele vai dizer coisas boas."

Agora, como adversário de Sampaoli, Gerson desembarca no Cruzeiro ostentando o título de maior contratação da história de um clube brasileiro. O investimento totalizou 27 milhões de euros (cerca de R$ 176 milhões), somado a quase R$ 20 milhões em bônus. Sua estreia ocorreu na derrota por 1 a 0 para o Democrata GV, e sua presença como titular no clássico é aguardada com expectativa.

Sampaoli: Um Retorno com Novos Desafios

De maneira similar a Gerson, Jorge Sampaoli também vivencia um retorno ao futebol brasileiro, embora em um lapso temporal distinto. Após uma breve passagem pelo Rennes, na França, onde foi demitido em janeiro do ano passado, o treinador permaneceu oito meses afastado do mercado até acertar com o Atlético-MG. Em sua atual jornada com o Galo, o time conquistou o vice-campeonato da Sul-Americana. Nesta temporada, o desafio reside em alcançar a primeira vitória, após uma sequência de quatro empates no Campeonato Estadual.