Ascensão do Itabirito FC: De Novato a Desafiante no Campeonato Mineiro

Itabirito FC: Uma Nova Força no Cenário Mineiro

O Campeonato Mineiro, prestes a iniciar no dia 18, reserva um confronto inusitado para Atlético-MG e Cruzeiro. Os tradicionais clubes enfrentarão o Itabirito Futebol Clube, uma equipe que, apesar de recente, já demonstra grande ambição e potencial. Fundado em maio de 2022, o Itabirito, carinhosamente apelidado de "Gato do Mato" em referência a uma lenda local, trilhou um caminho meteórico no futebol mineiro.

O clube, com um modelo de gestão SAF, ascendeu rapidamente das divisões inferiores do estado. Em apenas três anos, o Itabirito conquistou o acesso do Módulo II e o título da 2ª divisão local em 2023. Na temporada passada, consolidou sua posição entre os principais times do estado, alcançando o 7º lugar no campeonato estadual. Essa ascensão surpreendente demonstra o planejamento estratégico e o investimento em um projeto de longo prazo.

Foto: (Pedro Souza / Atlético)

Elenco de Peso para Desafiar os Gigantes

Para a temporada de 2025, o Itabirito não apenas disputará o Campeonato Mineiro, mas também a Série D do Campeonato Brasileiro, o que garante um calendário cheio ao longo do ano. Para encarar os desafios que se aproximam, a equipe se reforçou com jogadores experientes e de renome no futebol nacional. Nomes como os atacantes Jô, ex-Corinthians, e Luan, ex-Palmeiras, chegaram para somar qualidade ao elenco. Além deles, o lateral Patric, conhecido pela sua passagem pelo Atlético-MG, e o goleiro Júlio César, ex-Fluminense, também integram o time. O meio-campista Lissandro, formado no Grêmio, é outro nome que completa o elenco comandado pelo técnico Cícero Júnior.

Apesar de sua origem na cidade de Itabirito, com cerca de 53 mil habitantes, o clube não poderá mandar seus jogos no Estádio Coronel Afonso de Moura Castro, que tem capacidade para apenas 640 pessoas, não atendendo aos requisitos da Federação Mineira de Futebol (FMF). Para solucionar a questão, o Itabirito optou por utilizar a Arena Independência, em Belo Horizonte, como sua casa, repetindo a estratégia da temporada anterior.

Raízes Históricas e a Inspiração de Telê Santana

Um fato curioso que conecta Itabirito ao futebol nacional é a origem de Telê Santana, um dos maiores treinadores da história do esporte. Telê, natural da cidade, iniciou sua trajetória no Itabirense Esporte Clube, ainda ativo, antes de seguir para São João del Rei e alcançar o sucesso no Fluminense. A cidade homenageou seu ídolo com uma estátua inaugurada em 2007, um ano após sua morte, demonstrando o orgulho local por seu ilustre cidadão. Além de Telê, a cidade também viu nascer a jornalista Adriana Araújo, âncora do Jornal da Band.

O Itabirito Futebol Clube, portanto, representa mais do que apenas um time de futebol. É um projeto que une tradição e modernidade, com raízes profundas na história local e ambição de alcançar voos mais altos no cenário esportivo nacional. A expectativa é alta para ver como o "Gato do Mato" irá se comportar diante dos grandes clubes do estado no Campeonato Mineiro.