Galo Imbatível: Atlético-MG Mira Manter 100% nas Oitavas da Sula

De volta aos gramados após o recente empate em São Januário, o Clube Atlético Mineiro se prepara para um embate crucial nesta quinta-feira, dia 14. A Arena MRV será palco do confronto inaugural das oitavas de final da Copa Sul-Americana, às 19h, onde o adversário será o Godoy Cruz, da Argentina.

A trajetória do Alvinegro até esta fase incluiu a conquista da segunda colocação no Grupo H, superado apenas pelo Cienciano (Peru), mas à frente de Caracas (Venezuela) e Deportes Iquique (Chile). Posteriormente, nos playoffs, o Atlético-MG demonstrou sua força ao despachar o Atlético Bucaramanga (Colômbia). Do outro lado, o Godoy Cruz assegurou sua vaga como líder do Grupo D, deixando para trás equipes como Grêmio, Atlético Grau (Peru) e Sportivo Luqueño (Paraguai).

Além da natural ambição por uma vaga nas quartas de final, o Galo almeja aprimorar seu retrospecto na Copa Sul-Americana. Esta marca a décima incursão do clube na competição, e, notavelmente, é somente a terceira ocasião em que atinge as oitavas de final. Por sua vez, o Godoy Cruz, em sua terceira participação no torneio, alcança esta etapa eliminatória pela segunda vez.

A Trajetória Alvinegra na Sula: Um Desafio de Consistência

A estreia do Atlético-MG nas oitavas da Sul-Americana ocorreu em 2010. Naquela edição, o clube mineiro superou o Grêmio Prudente na fase inicial. No embate das oitavas, o adversário foi o Independiente Santa Fe (Colômbia). O Galo garantiu sua passagem com uma vitória por 2 a 0 em Belo Horizonte, ambos os gols marcados por Obina, e uma derrota por 1 a 0 em Bogotá, que não impediu o avanço.

Em 2019, os representantes de Minas Gerais voltaram a figurar nas oitavas, após despachar o Unión La Calera (Chile). O confronto que valia uma vaga nas quartas foi contra o Botafogo. O triunfo alvinegro foi incontestável, com duas vitórias sobre o Glorioso: um placar de 1 a 0 no Rio de Janeiro, com tento de Vina, e um 2 a 0 em Belo Horizonte, onde Fábio Santos e Vina balançaram as redes.

Contudo, apesar de ostentar um histórico impecável de 100% de aproveitamento na fase de oitavas de final, o Atlético Mineiro ainda persegue sua primeira final no torneio. Na campanha de 2010, a jornada do Galo foi interrompida nas quartas de final pelo Palmeiras. Já em 2019, após eliminar o La Equidad (Colômbia) nas quartas, a equipe mineira foi barrada apenas na semifinal, sucumbindo diante do Colón (Argentina) na disputa por pênaltis.

Godoy Cruz: Oponente Argentino e o Histórico de Confrontos

O Godoy Cruz, por sua vez, registrou sua única participação anterior nas oitavas de final em 2011. Naquela ocasião, após superar o Lanús (Argentina), os argentinos mediram forças com o Universitário (Peru). Com dois empates por 1 a 1, tanto em Mendoza quanto em Lima, a decisão se estendeu para as penalidades, onde os peruanos levaram a melhor, vencendo por 3 a 2 e avançando de fase.

Este será o terceiro embate oficial entre Atlético Mineiro e Godoy Cruz. Os duelos anteriores ocorreram na fase de grupos da Copa Libertadores de 2017. O primeiro confronto, em Mendoza, resultou em um empate por 1 a 1, com Fred balançando as redes pelo Galo. No reencontro em Belo Horizonte, a equipe mineira impôs uma goleada de 4 a 1, com gols de Juan Cazares (em duas oportunidades), Elias e novamente Fred.