Ex-Galo André Santos: Revelações e a Escolha Rubro-Negra Antes do Clássico

O cenário está montado para um confronto decisivo pela Copa do Brasil, colocando frente a frente Atlético Mineiro e Flamengo. Em meio a esta atmosfera de alta rivalidade, surge uma figura cujas conexões se estendem a ambas as agremiações: André Santos, o ex-lateral. Sua trajetória profissional o entrelaça com o Galo e o Rubro-Negro, conferindo-lhe uma perspectiva única sobre o embate que se aproxima, marcado para esta quinta-feira, às 21h30, no Maracanã.

Aos 42 anos, André Santos encerrou sua carreira nos gramados em 2018 e, atualmente, dedica-se aos seus empreendimentos em Florianópolis. Em uma entrevista concedida ao ge, o ex-defensor, que acumula dois títulos da Copa do Brasil em seu currículo, revisitou episódios marcantes de sua passagem pelo futebol do Rio de Janeiro e de Belo Horizonte.

Sua ligação com Filipe Luís, hoje no comando técnico do Flamengo, remonta aos tempos de formação nas categorias de base do Figueirense. Companheiros de posição, ambos disputaram uma vaga no time principal antes de seguirem caminhos distintos: um no cenário nacional e outro no futebol europeu.

?Tive minha infância com ele. Moramos juntos no Figueirense. Jogávamos na mesma posição. O Filipe é 86 (nascido em 1986), eu 83 (nascido em 1983). Então, eu sempre jogava em duas categorias acima. Moramos no alojamento embaixo da arquibancada?, detalhou André Santos sobre a convivência nos primeiros anos da carreira.

Conexões Marcantes: De Filipe Luís a Cuca

A transição para o futebol profissional viu André Santos ser emprestado ao Rio Claro, enquanto Filipe Luís permanecia no Figueirense. No retorno do lateral à equipe catarinense, em 2004, sob a batuta de Dorival Júnior, Filipe era o titular. Contudo, uma convocação de Filipe para a Seleção e um período de intercâmbio abriram espaço para André, que se consolidou na equipe. ?Quando voltei, só tinha ele de lateral no profissional. Começou o ano de 2004, com o Dorival Júnior de treinador. Ele começou jogando e eu no banco. Depois, ele foi convocado para a Seleção, foi fazer um intercâmbio. Ele voltou da Seleção, mas o Dorival não me tirou mais, eu estava bem. Aí, eu jogava pelo meio, ele pela lateral. Ou vice-versa.?

André Santos contabiliza duas passagens pelo Flamengo, ambas coroadas com a conquista da Copa do Brasil, nos anos de 2006 e 2013. A conexão com Filipe Luís permanece até os dias atuais, evidenciada por um contato telefônico recente.

A conversa mais recente entre os dois girou em torno do atacante Juninho. André Santos, que atuou ao lado de Juninho no Figueirense em 2018, foi procurado pelo treinador do Flamengo para obter informações sobre o atleta. ?Conversamos, eu já conhecia o Juninho por ter jogado com ele no Figueirense. Falei com o Juninho também, falei das qualidades do Filipe e do Flamengo. Ajudei muito na contratação. Temos uma ótima relação?, revelou o ex-lateral.

Sua primeira grande oportunidade no Flamengo, em 2005, também o aproximou de Cuca, então treinador rubro-negro. ?Foi sem dúvida alguma (importante em minha passagem). Ele é um grande treinador. Tive a oportunidade de trabalhar com ele no Flamengo. Eu era um garoto ainda, jovem. Inclusive, foi ele que me colocou de terceiro zagueiro pelo lado esquerdo. Ele falava que eu tinha qualidade na saída de bola.?

A inteligência tática de Cuca sempre foi um ponto destacado por André Santos.

Sempre foi um cara inteligente, de estratégia. Ele faz parte do meu processo. Quando ele estava no Botafogo, quis me contratar. Ele tinha uma confiança em mim. Temos uma ótima relação.

A Breve, Mas Marcante, Jornada no Galo

No ano seguinte à sua primeira experiência no Flamengo, André Santos foi cedido ao Atlético. Ele se integrou ao elenco durante a campanha da Série B. Embora sua participação tenha sido limitada a quinze partidas, o ex-defensor fez parte da equipe que conquistou o título nacional, um período que ele considera um marco importante em sua trajetória.

?Joguei poucos jogos. O grupo estava fechado quando cheguei, mas foi uma época boa, uma grande experiência. Subimos o Atlético. Foi um momento de reflexão na minha carreira?, ponderou André Santos sobre sua passagem pelo Alvinegro, destacando a relevância daquele momento para sua evolução profissional.

Aos 42 anos, André Santos recorda com carinho a carreira construída, que incluiu passagens pela Seleção Brasileira, títulos expressivos pelo Corinthians e uma experiência marcante na Europa, notadamente pelo Arsenal, dada a magnitude do clube inglês.

O ex-jogador também refletiu sobre a transição da vida de atleta para o pós-carreira.

Aí é que começa, né?! (a vida no pós-carreira). O Futebol toma muito seu tempo. Você abre mão de muita coisa na vida pessoal e profissional. Fico feliz de ter encerrado em alto nível e poder aproveitar de outro jeito, hoje, com a família.

O Veredito de uma Lealdade Dividida

Questionado sobre sua torcida para o iminente confronto entre Atlético Mineiro e Flamengo, André Santos não hesitou em sua resposta, revelando uma preferência clara.

Lado Rubro-Negro (sua torcida). Tive duas passagens, sei o quanto a torcida é importante. É jogo duro. Tivemos uma amostra no final de semana. Quando se trata de vaga de Copa do Brasil, o Flamengo faz uma história linda. Gosto muito e respeito o torcedor atleticano, mas meu coração vai pegar mais pelo Flamengo.

A declaração, embora compreensível pela forte ligação histórica do atleta com o clube carioca, ressoa de forma particular junto aos torcedores do Galo, especialmente em um momento de rivalidade tão acirrada pela Copa do Brasil.