Atlético-MG x Del Valle: A Influência do Trio Ex-Brasil na Semifinal da Sul-Americana

O Atlético Mineiro se prepara para um embate crucial em sua jornada na CONMEBOL Sul-Americana. Nesta terça-feira, 21 de maio, às 21h30 (horário de Brasília), o Galo mede forças com o Independiente del Valle no Estádio Banco de Guayaquil, no Equador. A partida, que definirá um dos finalistas do torneio continental, será transmitida ao vivo pelo Disney+.

Contudo, a busca pela vaga na grande decisão reserva um desafio particular para a equipe alvinegra: um trio de jogadores do time equatoriano que possui profunda familiaridade com o cenário do futebol brasileiro. O volante Jhegson Méndez e os meias Júnior Sornoza e Juan Cazares, todos atualmente no Independiente del Valle, já vestiram camisas de clubes do Brasil em um passado recente, adicionando uma camada extra de estratégia e conhecimento ao confronto.

Cazares: O Vínculo Alvinegro no Caminho do Galo

Entre os três, Juan Cazares é, sem dúvida, o nome que mais evoca memórias e sentimentos entre os torcedores atleticanos. O meia equatoriano deixou sua marca na história do próprio Atlético, chegando à Cidade do Galo em 2016, após sua passagem pelo Banfield, da Argentina. Sua trajetória no clube mineiro foi notável, registrando 41 gols em 205 jogos, um feito que o consagra como o segundo estrangeiro com o maior número de atuações pelo Galo.

Bicampeão mineiro com o Atlético, Cazares foi posteriormente transferido para o Corinthians em 2020 e, desde então, defendeu diversas outras agremiações brasileiras, incluindo Fluminense, América-MG, Santos e Paysandu, antes de retornar ao Independiente del Valle neste ano. Sua experiência e profundo conhecimento do futebol brasileiro, e especialmente do Atlético, representam um fator a ser cuidadosamente observado.

Sornoza e Méndez: Experiências Recentes no Brasil

Júnior Sornoza também traz consigo um histórico relevante no Brasil. O meia se destacou nas temporadas de 2017 e 2018 pelo Fluminense, atraindo a atenção do Corinthians, que o adquiriu por R$ 11,5 milhões à época. No Timão, Sornoza teve um momento de glória ao fornecer a assistência para o gol de Vagner Love que garantiu o título do Paulistão de 2019 sobre o rival São Paulo. Em 2021, foi liberado em definitivo pela equipe alvinegra para o Del Valle, clube onde foi revelado e pelo qual atua desde então.

Jhegson Méndez, por sua vez, teve uma passagem mais breve, porém recente, pelo futebol brasileiro. O volante esteve no São Paulo há pouco mais de oito meses, chegando ao Morumbis após representar o Equador na Copa do Mundo de 2022. Contudo, sua performance pela equipe paulista não correspondeu às expectativas, acumulando apenas 24 partidas antes de ser emprestado ao Elche, da Espanha, em janeiro de 2024. Um ano depois, rescindiu seu contrato com o São Paulo para assinar com o Independiente del Valle.

Conhecimento do Adversário: Uma Vantagem Estratégica?

A presença deste trio de jogadores com vasto conhecimento do futebol brasileiro levanta questionamentos sobre a potencial vantagem estratégica para o Independiente del Valle. A familiaridade com o estilo de jogo, as características dos atletas e até mesmo a cultura tática dos clubes brasileiros pode ser um trunfo valioso para a equipe equatoriana.

Resta agora acompanhar como essa experiência será capitalizada em campo. Se o "trio brasileiro" conseguirá usar seu passado para desequilibrar o confronto a favor do Independiente del Valle, ou se o Atlético-MG, ciente desses elos, conseguirá neutralizar as ameaças e impor seu próprio ritmo em busca da tão desejada vaga na final da Sul-Americana.