Atlético-MG na Sula: Vitória sobre Godoy Cruz e o desafio da altitude contra Bolívar

O Club Atlético Mineiro, demonstrando consistência em fases eliminatórias, assegurou sua presença nas quartas de final da Copa Sul-Americana. Após uma vitória por 2 a 1 no confronto de ida, a equipe mineira novamente superou o Godoy Cruz, desta vez com um placar mínimo de 1 a 0, em partida disputada nesta quinta-feira no Estádio Feliciano Gambarte, na Argentina. O triunfo estabelece o caminho para um embate contra o Bolívar, que terá seu primeiro ato na desafiadora altitude de La Paz.

A Batalha em Mendoza e a Confirmação da Vaga

A jornada em solo argentino não começou sem sobressaltos para o Alvinegro. Nos instantes iniciais do duelo, uma marcação de pênalti contra o Galo, decorrente de um toque na mão de Vitor Hugo, gerou apreensão. Contudo, a intervenção do VAR foi decisiva, levando o árbitro chileno a reverter sua decisão, um alívio notável para a delegação atleticana. Apesar do susto inicial, a posse de bola foi um privilégio que o time comandado por Cuca raramente desfrutou, dependendo excessivamente das iniciativas individuais de Hulk, que se via constantemente sob marcação dupla.

O Godoy Cruz assumiu o controle da partida, impondo uma pressão que exigiu a intervenção do goleiro Everson em pelo menos duas ocasiões cruciais. Defesas à queima-roupa de Santino e um chute de longa distância do atacante adversário testaram a segurança do arqueiro atleticano. A estratégia ofensiva do Atlético-MG, que buscava explorar a velocidade de Rony e Cuello, mostrou-se ineficaz, com os jogadores pecando na finalização das jogadas. Nos minutos finais da primeira etapa, Auzmendi ainda conseguiu assustar, mas Everson novamente se mostrou seguro, sem conceder rebotes.

Natanael Decisivo e a Mudança de Postura

O retorno do intervalo trouxe uma nova postura para o Atlético-MG, que buscou maior controle da posse de bola e obteve sucesso em sua intenção. Em uma jogada de insistência, após uma sequência de rebatidas, Natanael aproveitou a sobra na entrada da área e, com um chute potente e cruzado, abriu o placar aos dois minutos da segunda etapa. Este gol providencial conferiu a tranquilidade tão almejada pelo elenco.

A desvantagem no placar forçou o Godoy Cruz a se expor ainda mais, buscando o ataque e facilitando a leitura defensiva da equipe brasileira. Enquanto ditava o ritmo, o Galo passou a explorar os espaços concedidos pelo adversário, armando contra-ataques perigosos. Na reta final, a equipe argentina, em um movimento desesperado, lançou cinco atacantes em campo, intensificando o jogo aéreo. A perspicácia tática de Cuca foi evidente ao promover substituições com foco defensivo, neutralizando a principal arma do Godoy Cruz. A partida se encerrou com o Atlético-MG em vantagem numérica, após a expulsão de Montoya nos acréscimos, consolidando uma classificação sem maiores apreensões.

O Próximo Desafio: La Paz e a Altitude Imponente

Com a vaga assegurada, o Atlético-MG agora volta suas atenções para o Bolívar, um adversário já conhecido por ter superado o Cienciano-PER. O primeiro confronto desta nova fase ocorrerá no Estádio Hernando Silles, um palco onde a altitude de 3.637 metros acima do nível do mar promete ser um fator determinante. A decisão da vaga para as semifinais será em Belo Horizonte. As datas exatas dos duelos ainda serão oficialmente divulgadas pela Conmebol.

Este confronto apresenta um desafio físico e estratégico distinto para o Galo, que precisará de uma preparação meticulosa para lidar com as condições atmosféricas adversas de La Paz. A capacidade de adaptação e a inteligência tática serão cruciais para trazer um resultado favorável da Bolívia antes de decidir a eliminatória em casa.