Atlético-MG na Copa Sul-Americana: Análise do Retorno ao Mata-Mata e Campanha de 2019

Após um hiato de seis anos, o Atlético Mineiro se reencontra com a fase decisiva da Copa Sul-Americana. A equipe garantiu sua presença nos playoffs da competição de 2025, avançando como segundo colocado do Grupo H, e agora foca em assegurar uma das cobiçadas vagas nas oitavas de final. Este retorno não é apenas um marco temporal, mas uma oportunidade de revisitar um passado recente que deixou marcas profundas na memória do torcedor alvinegro.

A Trajetória de 2019: Um Quase Finalista na Sul-Americana

A última vez que o clube de Belo Horizonte participou das etapas eliminatórias de um torneio continental foi em 2019. Naquela temporada, o Atlético-MG inicialmente disputava a fase de grupos da Copa Libertadores da América. Contudo, ao não conseguir a classificação para as oitavas da principal competição do continente, o time foi "rebaixado" para a Sul-Americana, uma realidade comum para terceiros colocados na Libertadores.

A jornada do Galo na "Sula" de 2019 começou com um embate contra o Unión La Calera. A decisão da vaga se estendeu até as penalidades, onde o time mineiro demonstrou resiliência e avançou. Nas oitavas de final, o desafio seguinte foi o Botafogo, superado com êxito, alimentando a esperança de um título inédito para a vasta torcida atleticana.

A crença em uma possível conquista se intensificou significativamente quando o Atlético Mineiro demonstrou sua força ao superar o La Equidad com um placar agregado de 5 a 2, assegurando sua vaga nas semifinais do torneio continental. O cenário estava montado para um confronto decisivo que poderia levar o clube à glória.

Foto: (Pedro Vilela/Getty Images)

A Queda Dolorosa na Semifinal de 2019

Naquela fase crucial, o sorteio colocou o Atlético-MG de um lado da chave e o Corinthians do outro. A expectativa de uma final totalmente brasileira era palpável e dominava as conversas entre os aficionados por futebol. No entanto, o desfecho daquele torneio se mostrou bem diferente do imaginado, frustrando a possibilidade de um clássico nacional na grande decisão.

O Corinthians, que era o outro candidato brasileiro ao título, não conseguiu superar o Del Valle. Paralelamente, o Galo enfrentou o Colón, da Argentina. Na partida de ida, o Atlético sofreu uma derrota por 2 a 1. No confronto de volta, em casa, o time vencia por 2 a 0, um placar que garantia a classificação. Contudo, nos momentos finais da partida, um pênalti cometido por Elias foi convertido pelos adversários, alterando drasticamente o panorama da disputa.

O Presente e os Desafios de 2025 para o Atlético-MG

A vaga para a final, mais uma vez, seria decidida na imprevisibilidade das penalidades. Contudo, diferentemente da épica campanha da Libertadores de 2013, onde a figura de "São Victor " se eternizou, o Galo não conseguiu replicar o sucesso na marca da cal e foi dolorosamente eliminado da Sul-Americana. Este revés serviu como uma dura lição sobre a volatilidade do futebol.

Agora, em 2025, o Atlético-MG tem uma nova oportunidade. A classificação para o playoff da Sul-Americana, mesmo que como segundo do grupo, representa um novo capítulo. As lições de 2019, especialmente a importância da concentração até o último segundo e a necessidade de solidez em momentos decisivos, certamente serão elementos cruciais na preparação da equipe. É a chance de o Galo demonstrar a maturidade adquirida e reescrever sua história no cenário continental, buscando a redenção e, quem sabe, o tão almejado troféu.