Atlético-MG Desafia Fortaleza em Confronto Final pela Libertadores

O Atlético Mineiro retorna aos gramados neste domingo com a imperativa missão de manter viva a chama da esperança por uma vaga na próxima Copa Libertadores. O embate será contra o Fortaleza, na Arena Castelão, às 18h30 (horário de Brasília), em um confronto atrasado válido pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro.

Ainda sob o impacto da recente perda do título da Copa Sul-Americana e vindo de um empate em casa contra o Flamengo na Arena MRV, o elenco alvinegro compreende que a margem para equívocos é inexistente. Com 45 pontos acumulados, o time mineiro necessita de uma vitória e de uma combinação favorável de resultados para ascender à oitava posição, um posto que pode garantir acesso à Libertadores, caso o campeão da Copa do Brasil abra uma nova vaga no torneio continental.

A Batalha do Galo pela Glória Continental

Jorge Sampaoli, sob intensa cobrança por respostas imediatas, terá de gerenciar desfalques significativos. Rony está indisponível devido à suspensão, consequência de sua expulsão no confronto contra o Flamengo. A situação de Vitor Hugo permanece incerta: o zagueiro lida com dores no tornozelo e sua participação dependerá de uma avaliação médica final. Neste cenário, Scarpa, que tem sido opção no banco de reservas, surge novamente como uma alternativa tática para o técnico argentino ajustar a formação da equipe.

Do outro lado do campo, o Fortaleza atravessa seu melhor período na competição. A equipe comandada por Juan Pablo Palermo ostenta uma sequência de sete partidas sem derrotas ? um retrospecto que inclui três triunfos e quatro empates ? e chega embalada após vitórias como visitante contra Bahia e Bragantino. Com 37 pontos, o Tricolor do Pici luta ponto a ponto para se consolidar fora da zona de rebaixamento e deposita suas fichas na força de sua torcida, em um Castelão que promete estar lotado.

Fortaleza: A Muralha Cearense em Ascensão

Sem atletas suspensos e com problemas restritos ao departamento médico, Palermo terá à sua disposição sua formação ideal. Em um momento de confiança e com o moral elevado, o Fortaleza almeja utilizar seu bom desempenho recente para frear as ambições do Atlético. A seguir, um panorama do desempenho recente das equipes:

O Veredito do Castelão: Entre o Sonho e a Realidade

Para o Atlético, o embate no Ceará pode significar o último e decisivo impulso rumo ao G-8 ou o fim definitivo do sonho de uma vaga continental, além de representar a chance de se distanciar de vez da zona de rebaixamento. A pressão é imensa, o cenário é adverso, mas o Galo sabe que, no futebol, a esperança só se esvai com o apito final do árbitro.